Kiti protai. Apie aštuonkojį, jūrą ir sąmonės kilmę

„Kiti protai. Apie aštuonkojį, jūrą ir sąmonės kilmę“ - Publishers Weekly geriausių mokslo populiarinimo knyga. A New York Times Book Review redaktoriaus pasirinkimas. Viena laukiamiausių knygų, įtraukta į Publishers Weekly 2016 m. rudens geriausių mokslo populiarinimo knygų dešimtuką! Nors žinduoliai ir paukščiai laikomi protingiausiomis Žemėje gyvenančiomis būtybėmis, pastaruoju metu paaiškėjo, kad protiniais gabumais jiems nenusileidžia iš tolimos gyvybės medžio šakos išsivystę galvakojai moliuskai, tokie kaip kalmarai, sepijos, o labiausiai – aštuonkojai. Nelaisvėje laikomi aštuonkojai geba atskirti prižiūrėtojus, įsiveržti į greta stovintį rezervuarą dėl ėdesio, paleidę čiurkšlę, išjungti elektros lemputę, užkimšti kanalizaciją ir bebaimiškai pasprukti. Kaip nutiko, kad tokiais gabumais apdovanoti gyviai evoliucionavo taip radikaliai nuo mūsų, žmonių, nutolusioje šakoje? Ar tai reiškia, kad per evoliuciją protas kūrėsi ne vieną, o bent du kartus? Pažintis su aštuonkoju leidžia priartėti prie mums svetimo protingo gyvūno. Ko galime pasimokyti susidūrę su juo? Knygoje „Kiti protai. Apie aštuonkojį, jūrą ir sąmonės kilmę“ Peteris Godfray-Smithas, žymus mokslo filosofas ir patyręs nardytojas su akvalangu, pasakoja visiškai naują subjektyvios patirties pradžios istoriją – kaip gamta ima suvokti save. Godfray-Smithas pabrėžia, kad ši istorija daugiausia vyksta vandenyne, kur atsirado pirmieji gyvūnai. Sekdamas proto vystymosi kelią autorius rodo, kaip nesuvaldomos, paskiros jūra gabenamos ląstelės pradeda gyventi kartu ir tampa galinčiomis justi, veikti ir keistis signalais. Šiems primityviems organizmams susijungus su kitais, jie tapo sudėtingesni. Pirmosios nervų sistemos greičiausiai išsivystė ankstyviesiems medūzos giminaičiams, vėliau – galvakojams, kilusiems iš vos pastebimų moliuskų, kurie paliko savo kriaukles ir pakilę nuo dugno leidosi į grobio paieškas, išsiugdydami tam būtiną didesnį intelektą. Žinduoliai ir paukščiai, nepriklausomai nuo šių organizmų, vėliau pradėjo savo atskiras evoliucines keliones. Tačiau kokiu intelektu pasižymi galvakojai moliuskai? Remdamasis naujausiais moksliniais tyrimais ir savo paties nardymo metu patirtais nuotykiais, Godfray-Smithas bando išsiaiškinti daugybę šiuos padarus apvijusių mįslių. Kaip aštuonkojis, socialaus gyvenimo nemėgstantis atsiskyrėlis, tapo toks protingas? Koks jausmas turėti galybe neuronų užpildytus aštuonis čiuptuvus, kurių kiekvienas iš esmės gali galvoti pats už save? Kas nutinka aštuonkojams atsisakius savo kaip vienišių gyvenimo būdo ir pradėjus burtis draugėn, kaip tai nutiko išskirtinėje Australijos pakrantės vietoje? Atsigręždamas į gyvybės kilmės pradžią ir lygindamas žmones su jų nepaprastais giminaičiais gyvūnais, Godfray-Smithas naujai nušviečia aštuonkojų protus – lygiai taip pat ir mūsų pačių. „Jei tai filosofija, ji veiki, nes Godfray-Smithas yra nepaprastas filosofas, bandantis įminti pasaulio paslaptį. Būdamas apsiskaitęs ir smalsus, jis tiria ir žavisi. Jo tyrimas nuoširdus, nekategoriškas, bet stebėtinai įžvalgus.“ Carl Safina, The New York Times Book Review „Kerintis ir gilus... Godfray-Smithas pasiima mus į unikalią filosofinę kelionę po jūros gelmes. Lydime autorių, entuziastingą narą ir puikų rašytoją, kol šis tiria galvakojus ir sąmonės kilmę. Kaip matyti iš knygos pavadinimo – ir iš žavingo susidūrimo su galvakojais aprašymo, – Godfray-Smithas tiki, kad šios būtybės yra protingos.“ Stephen Cave, Financial Times „Mokslo filosofas ir patyręs giliųjų vandenų naras Godfray-Smithas sudėjo visas savo mintis į vieną knygą, biologiją ir filosofiją supindamas į nuostabų populiariojo mokslo derinį. Knygą pagardina vaizdingomis istorijomis iš susitikimų su galvakojais ir dramatiškais pasakojimais apie šelmiškas nelaisvėje laikomų aštuonkojų išdaigas, tačiau nuo to darbo tikslas netampa mažiau ambicingas – išsiaiškinti subjektyvios patirties ištakas. Rezultatas – neįtikėtinai įžvalgi ir įdomi knyga.“ Meehan Crist, Los Angeles Times „[Kiti protai yra] nuostabus Kusto stiliaus susitikimų su laisvėje gyvenančiais galvakojais, plačios apimties mokslinių svarstymų ir filosofinės analizės junginys. Gražiai parašyta, verčianti susimąstyti, drąsi knyga yra naujausias ir gausiai argumentuotas diskusijos, kad aštuonkojai ir kiti galvakojai yra protingos, juntančios būtybės, įrodymas.“ Olivia Judson, The Atlantic „Sklandžiai parašytas ir žavus pasakojimas apie aštuonkojus ir jų brolius... [Godfray-Smithas] pabrėžia jų skirtingumą nuo mūsų ir kitų žinduolių, bet kartu nori suprasti, ką turime bendro. Autorius jungia mokslinį išmanymą ir asmenišką patirtį, pateikdamas skaitytojui gyvus aprašymus apie savo panėrimus į Oktopolį – aikštelę, randamą ties rytine Australijos pakrante, kurioje renkasi aštuonkojai.“ Colin McGinn, The Wall Street Journal „Nepažintas aštuonkojų pasaulis, anot Peterio Godfray-Smitho, skatina apmąstyti pažinimo ir sąmonės prigimtį, nesiremiant paprasčiausiu žmogaus pavyzdžiu. Godfray-Smithas pradeda įsitikinimu, kad sąmonė yra evoliucijos padarinys ir prieina išvadą, kad ją turėjo nemažai senųjų protėvių: kad ji įgyta palaipsniui.“ Amia Srinivasan, London Review of Books „Tyrinėti šiuos stulbinančius gyvūnus su tokia empatija ir kruopštumu jau yra vertinga savaime. O daryti tai stengiantis nušviesti sąmonės ištakas ir prigimtį, kaip tai daro Godfray-Smithas, tiesiog žavinga.“ China Miéville, knygų The City & The City ir Kraken autorius „Nuostabu! Godfray-Smitho knygos grožis kyla iš jo rašymo skaidrumo; jo empatijos, jei norit. Jis parodo, jog kaip ir visi mums nepažįstami, taip ir šie keisti, nuostabūs padarai yra į mus panašūs labiau, nei norėtų mūsų puikybė.“ Philip Hoare, The Guardian „Nepaprasta. Perskaitę šią knygą, Byrono žodžiais sakant, jūs „nenustosite mylėti žmogaus, bet pradėsite labiau mėgti galvakojus.“ Callum Roberts, The Washington Post